Она похожа на два соединенных кольца, одно из которых не замкнуто, а к другому крепится длинный «хвост» из десяти одинаковых звеньев.
Сборка этой сложной молекулы происходит в несколько этапов. Вначале из трех простейших органических молекул ацетатов образуется мевалоновая кислота. Это важнейшая органическая кислота, которая является также сырьем для синтеза многих веществ, в частности стероидных гормонов.
Под воздействием ферментов, вырабатываемых особым внутриклеточным органом, эндоплазматическим ретикулом, мевалоновая кислота проходит несколько стадий превращений, отщепляя одни фрагменты и присоединяя другие. Затем полученные молекулы полимеризуются — то есть образуют ту самую длинную цепочку-хвост с 10 звеньями. Кстати, образовавшееся при этом вещество со сложным названием (фарнезилпирофосфат) используется организмом также для синтеза холестерина. Именно поэтому при приеме статинов, то есть препаратов, которые блокируют образование холестерина, в организме снижается уровень коэнзима Q10 и требуется его дополнительный прием.